El mercado Forex
Forex («FX», or Foreign Exchange market) es un mercado extrabursátil de divisas (OTC:
Con el desarrollo del comercio de márgenes y las telecomunicaciones, en particular de Internet, incluso las personas físicas tienen la posibilidad de ganar dinero con la diferencia de cotización de las divisas. El principio del comercio de márgenes es bastante simple: su fundamento consiste en que se puede operar con cantidades que superan en mucho a los medios que poseemos, y esto se consigue a cuenta de la utilización del apalancamiento crediticio. Para realizar una operación de 100.000 euros, el agente no necesita tener en su cuenta comercial tal cantidad de dinero: dependiendo del volumen del apalancamiento crediticio basta con una cantidad que sea el 0,5% del total de la operación. Este es el principio fundamental del comercio de márgenes. Es más fácil mostrarlo con un ejemplo.
En el mercado Forex se comercia con la diferencia de cotizaciones de pares de divisas. La cotización de un par de divisas muestra qué cantidad de una segunda divisa se puede comprar con una divisa base. Se denomina divisa base a aquella que aparece la primera en el par. Por ejemplo, para el par EUR/USD el euro es la divisa base. Los pares de divisas se venden por lotes estándar, como norma general se componen de 100.000 unidades de la divisa base, aunque existen los llamados mini lotes, que se componen de 10.000 unidades. Para la compra de un lote del par EUR/USD a cotización de mercado de 1.5000 se necesitan apenas 1.500 euros o 2.250 dólares USA. ¡Y esto en una operación de 100.000 euros!
Es un hecho importante el que se puede obtener beneficio tanto de la subida como de la bajada de la cotización de una divisa. Los agentes que empiezan se hacen a menudo la pregunta: ¿cómo puedo vender euros si de hecho no los poseo y el dinero de mi cuenta está en dólares USA? La respuesta es simple y se encuentra en el mismo principio del comercio de márgenes: al realizar una operación de venta del par EUR/USD, el agente no realiza una venta real, sino que juega con el descenso de la cotización en dicho par de divisas. Esa operación se realiza en base al margen y en condiciones de puro netting. Esto quiere decir que para llevar a cabo una operación solo se exige una fianza, cuyo monto dependerá del nivel del apalancamiento, y en lugar de un intercambio real de una divisa por otra tiene lugar una operación inversa a la inicial (cierre de posición), y también un cálculo de los beneficios o pérdidas de dicha operación. Un segundo principio importante del mercado de márgenes es la necesidad de realizar la operación inversa, dicho procedimiento no tiene limitación temporal y el agente puede realizarla el mismo día o unos años después.
Una particularidad atractiva del mercado forex es que funciona 24 horas al día sin pausas ni detenciones, no para su actividad en caso de variaciones fuertes, como sucede en los mercados de fondos o de mercancías.
¿Por qué es interbancario?
Los mercados financieros se dividen en dos partes: organizados (bursátiles) y no organizados (extrabursátiles). En el primer caso, el comercio se realiza a través de la bolsa de valores, que tiene “dirección”, horario, las reglas, normas y especificaciones. En el segundo caso el mercado no tiene una determinada "dirección" - el comercio pasa cada segundo en todo el mundo.
Forex pertenece a la segunda parte. Es un mercado extrabursátil (se llama también: OTC market, over-the-counter-market)
Los participantes principales del mercado FOREX:
- los bancos comerciales
- los bancos centrales
- las empresas exportadoras y importadoras
- los fondos (inversionistas, inversión libre, de pensión)
- las empresas de agentes de comercio de divisas
- las bolsas de divisas
- las personas físicas
Los bancos comerciales, de por sí, son participantes importantes en las operaciones de cambio de divisas y realizan transacciones por cuenta propia. Otros participantes del mercado mantienen sus cuentas, las cuales operan a través de los bancos comerciales para transacciones similares.
Así, el mercado forex es el mercado de las transacciones interbancarias.
